Az Aachen-Luxemburg útvonalat „a határon lévő kis vonatnak” lehetne nevezni. A 125 kilométeren fekvő Vennbahn Európa egyik leghosszabb vasúti kerékpárútja. A Luxemburg városáig tartó kerékpárút folytatásával összesen 230 izgalmas kilométer vár Németország, Belgium és Luxemburg három országán keresztül a kerékpárosra.
Az elmúlt évszázadokban Kelet-Belgium politikai hovatartozása többször megváltozott. A Vennbahn-i kerékpártúra lehetővé teszi, hogy érdekes határtörténetekkel birkózzon meg, a csempészek napjaitól kezdve a német exklávék megjelenésével és a mai egységes Európáig. A változó határok mellett nyelvi és kulturális szempontból érdekes átmeneti terület is felfedezhető az Eifelben és Ardennekben. Belgium keleti kantonjaiban a német, a szomszédos Malmedy-ben a francia és a luxemburgi Lëtzebuergesch hivatalos nyelve.
Az egykori vasút és a mai kerékpárút neve a High Fens, egykor hatalmas magas láp, amelynek fennsíkjain a mai napig nagy, nyitott, egyedülálló természetű lápterületek találhatók. A jó 100 éves vasúttörténet számos relikviája megtapasztalható közvetlenül a kerékpárút mentén: viaduktok és alagutak, összekötő és kábelvezérlő rendszerek, vasútállomások és jelzőrendszerek, valamint túlméretezett “csapok” a gőzmozdonyok tankolásához.
A volt vasútvonal kerékpárútját különösen alacsony minőségű és szinte autómentes útvonal jellemzi. Csak az Ettelbrück összekötő szakaszának van valamivel hosszabb, forgalmas szakasza és meredek lejtése. Erre a területre azonban könnyedén átválthat a vonatra. A Vennbahn 2013-ban megkapta az „European Greenways Award” díjat, és az amszterdami „Fiets en Wandelbeurs” szakkiállításon „Az év kerékpárútja 2014” címmel közönségdíjat kapott.
Útvonal jellemzői
Az Aachen és Luxemburg város közötti főút teljes hossza körülbelül 230 kilométer. A Vennbahn útvonalának Aachentől a luxemburgi Troisviergesig tartó szakasza 125 kilométer hosszú. Ezt egy csaknem 65 kilométer hosszú és néha nagyon hegyvidéki szakasz követi, amelyet a kocsik Ettelbrückig vezetnek, és amely könnyen áthidalható a luxemburgi vonattal. A Luxemburgig tartó, csaknem 36 kilométer hosszú utolsó szakasz ismét tökéletesen kidolgozott. A változatok és kirándulások teljes hossza körülbelül 120 kilométer.
Az út minősége és forgalma
Aachentől Troisviergesig a kerékpárút többnyire közvetlenül a Vennbahn útvonalán halad, amely néhány szakaszon kívül simán aszfaltozott és autómentes. Kavicsos, de ennek ellenére könnyen hajózható területek vannak Weismestől Szent Vithig (15 kilométer) és Hemmerestől Oudlerig (10,5 kilométer). A versenyző kerékpárosok ezeken a szakaszokon használhatnak párhuzamos aszfaltváltozatokat, de számolniuk kell a lejtőkkel és a nagyobb forgalommal. A változatok másodlagos útvonalakként jelennek meg a térképeken.
Troisvierges felől az útvonal mérsékelten megtett utakon, de csendes utakon és autómentes utakon vezet mind Ettelbrückig, mind pedig aszfaltos úton. Ezen a területen mindig meredek emelkedők és ereszkedések vannak. Akik félnek az erőfeszítéstől, átállhatnak a vonatra. A rendszeresen közlekedő vonatokon bonyolult és ingyenes a kerékpárok viselése.
Ettelbrücktől Luxemburgig tökéletesen kidolgozott kerékpárúton halad az Alzette menti utolsó szakaszon szinte lejtés nélküli és gyakorlatilag forgalom nélküli.
